2011年9月26日 読売新聞

発毛にスイッチ入れる物質を発見…米チーム

　体に毛を生えさせるスイッチを入れる物質を、米エール大学の研究チームがマウスを使った実験で発見した。

　人間の毛髪にも同じ仕組みがあると考えられ、脱毛症治療などへの応用が期待される。

　動物の毛は、毛の元になる「幹細胞」が分裂や変化を繰り返すことで生える。だが、幹細胞が何をきっかけに変化を始めるのかは、わかっていなかった。

　研究チームは、毛根の周りにある「脂肪前駆細胞」に注目。その数を調べたところ、毛が成長する直前に増えていた。脂肪前駆細胞ができないようにマウスの遺伝子を操作すると、毛は成長しなかった。

　さらに脂肪前駆細胞の働きを調べた結果、この細胞が「PDGF」というたんぱく質を作り、PDGFが毛の幹細胞に作用して毛が生え始めることがわかった。
　

　PDGF（platelet-derived growth factor）

PDGF（血小板由来増殖因子）は、血液が凝固する時に血小板が崩壊するが、このとき放出される。

PDGFは血小板だけでなく、マクロファージ、平滑筋細胞、内皮細胞、繊維芽細胞からも分泌され、組織が傷つくと放出されて、細胞遊走と細胞増殖によって組織を修復、創傷治癒に関わる。

PDGFは単独では遊走作用のみしか示さず、増殖作用を発現するためにはEGF、IGFの共存が必須である。
つまり、傷ができると血小板からPDGFが放出されて、繊維芽細胞やマクロファージを遊走させて、血漿中のEGFやIGFとともに細胞増殖を促します。

　EGF（epidermal growth factor）

EGF（表皮増殖因子）は血小板から分泌され、チロシンキナーゼを活性化することでDNAを合成し、細胞を増殖させる。
上皮成長因子レセプター（EGFR）遺伝子の変異は細胞の異常増殖を引き起こす（癌の原因の一つ）。
イレッサ（ゲフィチニブ）はチロシンキナーゼを阻害することで抗がん作用を示す。
EGFによる気管支平滑筋増殖はカイメース（chymase）やTGF-βで抑制される。

Sep 04, 2011

Cure for baldness on the anvil?

It seems the cure for baldness is on the anvil, for scientists claim they have discovered the source of signals that trigger hair growth.

A team at Yale University has identified stem cells within the skin's fatty layer and showed that molecular signals from these cells were necessary to spur hair growth in mice, the 'Cell' journal reported.

"If we can get these fat cells in the skin to talk to the dormant stem cells at the base of hair follicles, we might be able to get hair to grow again," said Prof Valerie Horsley, who led the team.

Men with male pattern baldness still have stem cells in follicle roots but these stem cells lose the ability to jump-start hair regeneration. Scientists have known that these follicle stem cells need signals from within the skin to grow hair, but the source of those signals has been unclear.

The team observed that when hair dies, the layer of fat in the scalp that comprises most of the skin's thickness shrinks. When hair growth begins, the fat layer expands in a process called adipogenesis脂質生成.

The scientists found that a type of stem cell involved in creation of new fat cells -- adipose precursor cells – was required for hair regeneration in mice. They also found these cells produce molecules called PDGF (platelet derived growth factors), which are necessary to produce hair growth.

Now, the team is trying to identify other signals produced by adipose precursor stem cells that may play a role in regulating hair growth.