2002/9/9　BASF

BASF a step closer to building the world's largest PolyTHF/THF plant

BASF today announced that the Shanghai Administration for Industry & Commerce (a Chinese government agency) has issued a business license enabling BASF Chemicals Company Limited (BACH) to be established. BACH will build the world's largest integrated production facility for polytetrahydrofuran (PolyTHF®) and tetrahydrofuran (THF) in the Shanghai Chemical Industry Park in Caojing/Shanghai, China.

BACH - a wholly owned subsidiary of BASF - will cater to the emerging customer needs for PolyTHF/THF in China and the Asia Pacific region with an annual capacity of 60,000 metric tons of PolyTHF and 80,000 metric tons of THF. The worldwide demand for PolyTHF in 2002 is estimated to be over 200,000 metric tons, with the market expected to grow annually by between five and ten percent. The integrated production facility is scheduled to come on stream in 2004.

The plants will utilize BASF's newly developed proprietary technology to convert butane directly to THF and subsequently to PolyTHF. This innovative technology, which eliminates the intermediate step of producing 1,4-butanediol (BDO), makes manufacturing more efficient and ensures BASF's cost leadership. BASF announced its plan to build this production facility in April 2002.

PolyTHF・is an important component in the manufacture of elastic fibers, which are widely used for textile applications like sportswear, inner and outer wear. PolyTHF・is also important as an intermediate for thermoplastic polyurethanes (TPU) used for hoses, films and cable sheathing. Further applications are thermoplastic polyetheresters or polyetheramides and cast elastomers, which are used, for example in the manufacturing of wheels for skateboards and inline skates.

THF is precursor for PolyTHF・and is also used as a specialty solvent.

In Asia, BASF also has production facilities for THF and PolyTHF・in Japan and Korea.

BASF is the world's leading chemical company. It aims to increase and sustain its corporate value through growth and innovation. BASF offers its customers a range of high-performance products, including chemicals, plastics, coatings systems, dispersions, agricultural products, fine chemicals as well as crude oil and natural gas. BASF's distinctive approach to integration, known in German as "Verbund", is its strength. It enables the company to achieve cost leadership and gives it a decisive competitive advantage in the long term. BASF acts in accordance with the principles of Sustainable Development. In 2001, BASF had sales of EUR32.5 billion (circa RMB244 billion1) and over 90,000 employees worldwide. BASF shares are traded on the stock exchanges in Frankfurt (BAS), London (BFA), New York (BF), Paris (BA) and Zurich (BAS).

1: Conversion rate: EUR1 = RMB7.509, dated July 17, 2002.

2002/5/14 BASF 　　　　

BASF、上海にPolyTHF®およびTHF新生産設備を建設　　　　　　　　　着工　スタート
　　本社ルートヴィッヒスハーフェンでもPolyTHF®の生産能力増強

BASF（本社　ドイツ、ルートヴィッヒスハーフェン）は、中国・上海近郊の漕涇（カオジン）にある上海化学工業団地に、ポリテトラヒドロフラン（PolyTHF®）およびテトラヒドロフラン（THF）の統合生産設備を新設すると発表しました。

年産6万トンのPolyTHFプラント、および年産8万トンのTHFプラントは、2004年に操業開始予定です。プロジェクトの環境アセスメントはすでに中国当局から承認を得ており、事業化調査も提出済みです。

これらのプラントでは、BASFが新たに開発したブタンから直接THFを生産し、その後PolyTHFを生産するという独自の技術を採用することになっています。この革新的な技術により、従来必要とされていた1.4-ブタンジオールの中間工程を省略することができます。同設備は、世界最大のPolyTHF生産設備となり、急速な拡大を遂げている中国のスパンデックス市場に製品の供給を行っていきます。中国の世界貿易機関（WTO）加盟により、繊維業界の成長はさらに加速し、スパンデックスに対する需要も高まると予想されます。同プロジェクトは、BASFの100%出資によって行われます。

また、BASFはハンツマンおよび中国側パートナーと共同で、上海化学工業団地にポリウレタン原料の統合生産拠点の建設も計画中です。同計画には、世界規模のジフェニルメタンジイソシアネート（MDI）、トリレンジイソシアネート(TDI)およびそれらの原料のプラントも含まれます。プロジェクト完了は2005年半ばの見込みです。

BASFは、世界の全主要地域にPolyTHFおよびTHFの生産拠点を有する唯一のメーカーです。アジア太平洋地域では、日本と韓国に生産設備があります。また、アメリカのルイジアナ州ガイスマーとドイツのルートヴィッヒスハーフェンにも設備を所有しています。ルートヴィッヒスハーフェンでは、既存プラントの能力を5万6千トンにまで増強する工事が完了しました。上海の新設備を合わせると、全世界におけるBASFのPolyTHF年産能力は18万４千トンになります。

PolyTHFは、スポーツウェア、インナーウェア、アウターウェアなどの繊維製品に使用されるスパンデックスの重要な成分です。また、ホース、フィルム、電気ケーブル被覆材に用いられる熱可塑性ポリウレタン（TPU）の中間体としても重要な製品です。さらにはスケートボードやインラインスケートの車輪などに使用されるポリエステル系エラストマーやポリアミド系エラストマーにも応用されます。

THFはPolyTHFの原料であり、特殊溶剤としても使用されます。

BASFは、成長と革新によって企業価値の向上・維持を目指す、世界の化学業界のリーディング・カンパニーです。製品群は原油、天然ガスの他、化学品、プラスチック、コーティング･システム、ディスパージョン、農薬、ファインケミカル等の高付加価値製品です。BASFの統合生産・経営システムは、ドイツ語の「フェアブント」として知られ、同社の特異な強みであり、コストおよび競争優位性をもたらしています。BASFは「持続可能な発展」の基本方針に則って企業活動を行っています。2001年度は325億ユーロ（約290億ドル）の売上高を計上し、世界で9万人の従業員を抱えています。BASFの株式はフランクフルト（BAS）、ロンドン（BFA）、ニューヨーク（BF）、パリ（BA）、チューリッヒ（BAS）の各株式市場において取引されています。

BASFジャパンの生産拠点、四日市事業所
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　http://www.basf-japan.co.jp/about_us/yokkaichi.html

三重県四日市市の霞コンビナートにある四日市事業所は、BASFジャパンの生産拠点です。この地に1988年、初めて製紙工業用の高性能プロセスケミカルを製造する自社プラントが完成しました。さらに1992年、伸縮性繊維スパンデックスやポリエステル、ポリウレタン樹脂などの主要中間物であるポリテトラハイドロフラン（ポリTHF）1万5千トンとその原料であるテトラハイドロフラン2万トンの製造プラントが完成し、それぞれ順調な操業を行ってきています。ポリTHFの需要は世界的に増大しており、アジアにおいて伸びは顕著です。

2000/2/15　BASF

BASF、韓国の PolyTHF（ﾎﾟﾘﾃﾄﾗﾊｲﾄﾞﾛﾌﾗﾝ）能力を増強

BASF（本社　ドイツ・ルートヴィッヒスハーフェン）の韓国現地子会社BASFカンパニー社は、今年４月より蔚山プラントでの PolyTHF（ポリテトラハイドロフラン）の年産能力を現有の2万トンから3万トンへと増強する計画です。

今回の PolyTHFの生産能力増強はアジアでの需要の拡大、特に韓国での需要の伸びに対応するために行われるものです。

PolyTHFは、蔚山プラントのほか、 ドイツ・ルートヴィッヒスハーフェンと米国ルイジアナ州ガイスマー、日本国内では四日市のプラントで生産されています。BASFは、このように世界の主要経済地域で自社 プラントを持ち、これにより世界規模で PolyTHF を供給する唯一のサプライヤーであるとともに、高いレベルで安定した供給を保証しています。BASFの現有PolyTHF生産能力は2000年中盤までに世界トータルで8万4,000トンとなる予定で、このうちアジア地区が約4万4,000トンとなる見込みです。

PolyTHF は、主に水着やスポーツウェア、靴下、外衣類用の伸縮性繊維の原料として使われています。 また、熱可塑性ポリウレタン・エラストマー(TPU)の重要な原料であり、フィルムや注水管ホース、コーティング剤、接着剤など多種多様な製品の製造に使用されます。 このほか PolyTHFをベースにした製品には、熱可塑性ポリエステルやポリアミド・エラストマー、架橋ポリウレタン・キャスト樹脂エラストマーがあり、スケートボードやインライン・スケートのローラーの生産に使われます。

BASFは、化学品や健康・栄養関連、エネルギー事業において長期的な成長と利益を生み出すグローバル・カンパニーです。製品群には高付加価値の化学品やプラスチック、染料、自動車用および工業用塗料、農薬、医薬品、ファインケミカル、原油、天然ガスなどが含まれます。BASFの統合システムは、「フェアブント」として知られ、同社の特異な強みのひとつであり、ユニークな競争優位性をもたらしています。BASFの1998年度売上は276億ユーロ（約290億ドル）で従業員10万5,000名を擁しており、世界をリードする化学会社のひとつです。 BASFのインターネットホームページ・アドレスは www.basf.comです。

2003/7/23 BASF Group

BASF lays cornerstone for the world’s largest PolyTHF® facility in Shanghai

・ First plant to utilize new innovative technology to produce THF and PolyTHFR
・ BASF launches Chinese brand name to cater to the rapidly growing local textile industry

BASF today laid the cornerstone of its new integrated production facility for polytetrahydrofuran (PolyTHF®) and tetrahydrofuran (THF) in the Shanghai Chemical Industrial Park (SCIP) in Caojing/Shanghai, China. Themed "Stretch to New Heights," the event celebrated a range of superlatives: With an annual capacity of 60,000 metric tons of PolyTHF® and 80,000 metric tons of THF, the project will be the largest PolyTHF® production facility worldwide. It also is BASF's first investment project in China that is wholly-owned right from its inception. And it will be the first facility worldwide to utilize a new proprietary technology developed by BASF that will ensure the company cost leadership in the production of THF and PolyTHF®.

The new plants, scheduled to be completed in the fourth quarter of 2004, will supply to rapidly expanding spandex fibers market in China. At the event, Dr. Andreas Kreimeyer, member of the Board of Executive Directors of BASF with responsibility for Asia Pacific, reconfirmed the company's commitment to China: "By 2010, we aim to generate 20 percent of BASF's sales and earnings in the chemical business in Asia Pacific with 70 percent of those coming from local production. Our new THF/PolyTHF® facility in Caojing marks an important step in achieving these goals."

To highlight the product's advantages to local customers, BASF today launched a Chinese brand name for PolyTHF®: Bao Li Fu, which means "enrich your fabric." Dr. Walter Gramlich, President of BASF's Operating Division Intermediates, said: "BASF aims to be the preferred supplier of spandex raw materials for the rapidly growing Chinese market. This is why we decided to build this state-of-the art plant in this attractive market. Our innovative technology reduces the capital investment for the manufacture of THF and PolyTHF® and also decreases the cost of raw materials."

The production facility in Caojing is the first plant to utilize BASF's newly developed proprietary technology to convert butane directly to THF and subsequently to PolyTHF®. This technology, which eliminates the intermediate step of producing 1,4-butanediol (BDO), makes manufacturing more efficient and ensures BASF's cost leadership. Compared to the conventional process, the new technology also uses less energy, thus making a contribution to sustainable development.

PolyTHF® is an important component in the manufacture of elastic spandex fibers, which are widely used for textile applications like sportswear, swimwear, inner and outer wear. PolyTHF® is also important as an intermediate for thermoplastic polyurethanes (TPU) used for hoses, films and cable sheathing. Further applications are thermoplastic polyetheresters or polyetheramides and cast elastomers, which are used, for example in the manufacturing of wheels for skateboards and inline skates.

THF is precursor for PolyTHF® and is also used as a specialty solvent, for example in the pharmaceutical production.

In Asia, BASF also has production facilities for THF and PolyTHF® in Yokkaichi, Japan and Ulsan, Korea. BASF also produces THF and PolyTHF® in Ludwigshafen, Germany, and in Geismar, Louisiana.

2005/3/17 BASF 　　　　　　計画

BASF PolyTHF plant in Caojing (Shanghai) comes on stream
http://www.corporate.basf.com/en/presse/mitteilungen/pm.htm?pmid=1761&id=Zffgj6W2Vbcp*Hh

The world’s largest PolyTHF plant now in operation in China
Proximity to customers and delivery reliability improved
First use of innovative BASF technology for THF
Global production Verbund strengthened

After less than two years of construction, BASF has started up its new PolyTHFR (polytetrahydrofuran) plant at the integrated production site at the Shanghai Chemical Industrial Park (SCIP) in Caojing, Shanghai. By the middle of 2005, BASF will also gradually start up its neighboring THF (tetrahydrofuran) plant. With an annual capacity of 60,000 metric tons of Poly THF and 80,000 metric tons of THF, this is the largest PolyTHF production facility in the world. This is also the first investment project in China that has been wholly owned by BASF right from its inception.

The facilities in Caojing represent a further step in meeting the BASF Group’s objective of achieving 20 percent of its sales and earnings in the chemical business in Asia Pacific by 2010, with 70 percent coming from local production.

A new proprietary technology for THF production is being used for the first time by BASF in Caojing. In this process, butane - obtained from widely available natural gas - is used as a raw material for manufacturing THF, which is then used to produce PolyTHF. The innovative process eliminates the intermediate step of 1,4-butanediol (BDO), which was previously necessary.

“Our innovative production technology is less complex and thus enhances our competitiveness as one of the world’s leading producers of THF and PolyTHF,” said Dr. Walter Gramlich, head of BASF’s Intermediates division.

Objective: To be leading supplier of spandex fibers raw materials in China

With the new plants, BASF will primarily supply Chinese textile fibers manufacturers. PolyTHF is an important component in the production of elastic spandex fibers for sportswear, swimsuits, underwear and outerwear fabrics. In China, PolyTHF will be marketed under the brand name Bao Li Fu, which means “Enrich your fabric.”

“The new production plant is designed to make us the leading supplier of spandex raw materials in the rapidly growing Chinese market,” said Gramlich. “Our close proximity allows us to serve our customers with additional flexibility, speed and increased delivery reliability.”

In addition to its role in textiles, PolyTHF is also an important intermediate for thermoplastic polyurethanes (TPU), which are used for example in the manufacture of highly abrasion-resistant, yet flexible hoses, films and cable sheathing. Other TPU applications include thermoplastic polyetheresters and polyetheramides or cast elastomers required for the production of wheels for skateboards and inline skates. THF is a precursor of PolyTHF, but is also used as a special solvent, for example, in the production of pharmaceuticals.

Worldwide production network close to customers

The new facilities supplement BASF's network of THF and PolyTHF production sites around the world. In Asia, this includes the Yokkaichi site in Japan and the Ulsan complex in South Korea. In addition, BASF manufactures both products in Ludwigshafen, Germany and Geismar, Louisiana, in the United States. BASF has total THF and PolyTHF capacities of 230,000 and 200,000 metric tons per year, respectively.

BASF’s Intermediates division develops, produces and markets the world's largest range of intermediates. The most important of the division's more than 600 products include amines, diols, polyalcohols and acids. Among other applications, intermediates are used as starting materials for, coatings, plastics, pharmaceuticals, textile fibers, detergents and crop protectants. The division has access to plants at 15 production sites in Europe, Asia, and the Americas. In 2004, the Intermediates division had 2,850 employees and generated worldwide sales of ?2 billion (2003: ?1.8 billion). For more information, go to www.basf.de/intermediates.

化学工業日報　2002/4/22

保土谷化学、ＰＴＭＧ生産を山口・南陽に一本化

　保土谷化学工業は、ＰＴＭＧ（ポリテトラメチレンエーテルグリコール）の生産を南陽工場（山口県）に一本化する。横浜工場（神奈川県）で製造している光ファイバー用ＰＴＭＧを今秋めどに南陽に設備移転、集中生産体制に移行するもの。南陽では現在、スパンデックス原料を生産しているが、主要品目の生産配置最適化の一環として実施することにした。すでに、南陽工場では同設備受け入れのための工事に着手している。ただ今秋以降も、半年程度は南陽と横浜で並産できる体制を維持、ユーザーへの安定供給に盤石の体制をとっていく。

化学工業日報　2001/6/12

保土谷化学、内外でＰＴＧ（PTMG）能力を増強、04年に台湾の3万t稼働へ

　保土谷化学工業はPTG(ポリテトラメチレンエーテルグリコール)の供給能力を増強する。
提携相手である台湾・大連化学で２００４年ごろの稼働をめどに３万トン規模の増強を検討しており、さらにその後は国内でも同程度の増強にも着手する考えだ。

PTGはスパンデックス原料として用いられ、韓国、台湾、中国では１０%強の需要増が見込まれる。一方、三菱化学の増強が完了して以降、具体化された増強計画はないため、今後需給は締まると予測している。
保土谷化学は横浜工場に４千トン、南陽工場に７千５百トンのPTG能力を備えている。また、大連化学にPTG技術供与して原料1・4ブタンジオール(１・4BD)の供給を受けると同時に、合弁販売会社である保土谷大連PTGを設立し、共同でマーケティングを展開している。

大連化学のPTGの生産能力は現在１万トン。1・4BD能力を現在の３万トンから２００２年第二・４半期に１０万トンに引き上げるのに合わせ、誘導品PTGも増強の検討に入っている。２００４年稼働をめどに３万トン程度の増強を想定している。さらに大連化学増強完了後に保土谷化学単独でも増強したいとしており、南陽工場を対象に数万トン規模の増強の検討に入る考えだ。

PTGはスパンデックス原料となり、世界市場で需要は年率５～６%増となっている。韓国、台湾、中国では１０%強の成長率。韓国でスパンデックス大増強があったため現在の需給は緩んでいるが、やがて需要の伸びで吸収されるとみられている。

昨年、三菱化学が２万トン増強して以降、具体化されている増強計画はないため、需給バランスはタイトに向かうとみられている。

1996/9/12 三菱化学

韓国での1,4BD事業計画：ＢＡＳＦと提携

　三菱化学株式会社(本社：東京都千代田区　 社長：三浦　昭)とドイツBASF社(本社：ドイツ・ルートヴィッヒスハーフェン)の両社は、今般、韓国・蔚山(ウルサン)における1.4ブタンジオール(1.4BG）とテトラハイドロフラン(THF)の事業化に関し、Letter of Intent(意向書)を締結し、フィジビリティースタディー（FS）を開始することに合意いたしました。
　今回の計画は，アジアにおける1.4BG関連製品の旺盛な需要に対応するためのもので、当社の独自技術であるブタジエン法の技術をBASF社にライセンスし、BASF社が同社の蔚山敷地内で1.4BG／THF併産の製造設備（年産能力50,000トン）を1999年はじめに完成予定で建設し運転するものです。

　製品につきましては，当社は長期的にその一部を引き取り、独自に販売する権利も保有することとなります。また，BASF社は同敷地内で年産能力 20,000トンのP-THF設備の1998年稼働開始を予定しており，本計画は同社にとって，この原料確保の意味もあります。

　三菱化学は，現在，四日市事業所で1.4BG／THFの生産を行うと同時に（年産能力40,000トン ）、PTMG（ポリテトラメチレンエーテルグリコール）・ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート)などの川下製品も生産しており，また水島事業所で生産を行っている無水マレイン酸とその誘導品であるガンマーブチロラクトン(ＧＢＬ)，Ｎ-メチル-2ピロリドン（ＮＭＰ）と共にブタジエン，ブタンを原料とするＣ４誘導品事業の一環として強化を図ってきました。

　BASFは，ルートヴィヒスハーフェン(ドイツ)とガイスマー(アメリカ)で１，４ＢＧを生産しており（年産能力 255,000トン＝２箇所トータル）、アジア地区では，出光石化との合弁会社・出光BASF（千葉）で1.4BGを（年産能力 25,000トン）、BASFジャパン（四日市）でTHFを（年産能力 16,000トン）それぞれ生産しています。


＜ご参考＞　本件に関連する製品の主な用途（名称右記（　）内はＢＡＳＦ社での呼称）

（製品名称） （主な用途）
1.4BG（1.4BD） PBT(ポリブチレンテレフタレート)＝エンジニアリングプラスチック
ポリウレタン樹脂
THF（THF） 溶剤・PTMG原料
PTMG（P－THF） スパンデックス(弾性繊維) ・ポリウレタン樹脂

化学工業日報　 2000/12/5

四日市で１．４ＢＤを倍増設－三菱化学

　三菱化学は、四日市事業所で１・４ブタンジオール（１・４ＢＤ）およびＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）を増強することを決めた。三菱化学は四日市のエチレンプラント休止を決めたのにともない、四日市事業所を「高収益な技術開発型事業所」に構造改革することにした。すでに今年夏にポリテトラメチレンエーテルグリコール（ＰＴＭＧ）設備を稼働、さらに食品用乳化剤のパイロットプラントも建設中。今回の１・４ＢＤ、ＰＢＴの増強もこの一環で、四日市の事業構造転換を加速していく方針。

　三菱化学は四日市事業所で１・４ＢＤ、ＰＢＴの増強を決めた。１・４ＢＤ年５万トン、ＰＢＴ同約６万トンの設備をそれぞれ新設、来年春着工し２００２年夏から秋にかけて完成、稼働を目指す。投資額は計１５０億円。一連の設備増強で、既存設備と合わせ四日市事業所の能力は１・４ＢＤ１０万トン、ＰＢＴ約７万トン、ＰＴＭＧ３万トン体制が確立する。ＰＢＴは機械的特性に優れたエンジニアリングプラスチックスで、自動車部品やコネクターなどの電子部品に採用されており、これまで三菱化学ではＧＥプラスチックスと共同で事業拡大を図る方向でフィジビリティスタディ（ＦＳ）を進めていた。ただ同社は主原料の１・４ＢＤ、高純度テレフタル酸（ＰＴＡ）を事業化している強みを活用、四日市事業所で１・４ＢＤからＰＢＴまでの大型連続重合プラント構想を推進しており、今回、単独でＰＢＴ設備を建設した方が有利と判断した。すでに今夏にＰＴＭＧ２万トンプラントを立ち上げており、今回の増設決定で１・４ＢＤ、ＰＢＴ、ＰＴＭＧの当面の国内増設は完了することになる。

2007/9/3 BASF

BASF、上海にPolyTHF ラボを新設
アジア太平洋地域のテクニカルサポートを強化

BASF（本社：ドイツ ルートヴィッヒスハーフェン）は2007 年末までに、BASF ポリウレタンスペシャルティ社（中国）の上海浦東拠点にポリテトラヒドロフラン（PolyTHF）のアプリケーションラボを新設いたします。このラボの開設により、BASF は、高弾性スパンデックス繊維や熱可塑性ポリウレタン及びポリエーテルエステルエラストマー（TPU,TPEE）など、PolyTHF の使用が増加している分野を中心に、アジア太平洋地域におけるテクニカルサービス体制のさらなる強化を図ります。
ラボでは最新のポリマー分析論を応用したさまざまな試験設備を用意し、個々の顧客ニーズに対応できるようにします。少量サンプル用のラボスケール合成設備も設置することで、そうしたサンプルを、スパンデックスポリマーやTPU/TPEE プラスチックの要求特性を精緻化するために利用することができるようになります。また、ラボでは、PolyTHF をベースとしたカスタマイズされた新規処方の開発や既存品の改良、さらに、PolyTHF をベースとした製品の機械特性や熱特性を、アプリケーションニーズに合わせて調整することも可能となります。その他、サンプルや試験片の分析、および顧客プラントの立ちあげサポートなども行います。
BASF 中間体事業本部のアジア地域におけるジオール事業を統括するパトリック・シファーズは、次のように述べています。
「BASF は、世界のPolyTHF 市場をリードする企業として、優れた製品と優れたサービスを提供する良きパートナーとなり、お客様の信頼にお応えしたいと考えています。
中国に新設するラボが完成すれば、顧客へのサポートを従来よりも迅速に、また、さらに確実に実施できるようになります。加えて、この包括的なテクニカルサービスにより、新規顧客を魅了できることを期待しています」。
PolyTHF は、スポーツウェアや水着、下着、上着などに用いられる弾性スパンデックス繊維の製造に不可欠な物質です。繊維用途以外にも、TPU 原料としても重要です。
たとえば、TPU は、耐摩耗性が高いにもかかわらず柔軟なホース、フィルム、ケーブル被覆などの製造に用いられます。その他、スケートボードやインライン・スケートのホイールに用いられる注型エラストマー、熱可塑性ポリエーテルエステルやポリエーテルアミドエラストマーなどにも使用されます。
BASF では、PolyTHF を中国のカオジンとドイツのルートヴィッヒスハーフェン、米国のガイスマー、韓国の蔚山で製造しています。

October 11, 2007 Chemical Week

BASF to Restart Mothballed THF Plant in China

BASF says it will restart a mothballed tetrahydrofuran (THF) plant at Caojing, China, near Shanghai, at the end of 2009 or in early 2010.
The 80,000-m.t./year plant started operating in 2005, based on a novel, butane-based production process. The technology encountered problems, however, causing BASF to mothball the plant earlier this year and include a one-off, E200-million Ebit charge in its accounts.

The plant has since been re-equipped with a "new production unit enabling the alternative use of butanediol as a raw material for THF production in addition to butane," BASF says. The new unit is based on BASF's existing technology, which can alternatively produce maleic anhydride.
The THF plant will supply an adjacent polyTHF unit that BASF has operated at Caojing since 2005. The polyTHF plant has until now obtained THF from alternative BASF sources. BASF produces THF at Ludwigshafen; Geismar, LA; and Ulsan, Korea.
Separately, BASF says it has inaugurated a customer center for automotive technology in the Pudong area of Shanghai. "BASF chemists and engineers will optimize and develop new applications in close cooperation with customers as well as offer training programs in process technology" at the center, BASF says.

October 11, 2007 M2 PRESSWIRE via COMTEX

BASF AG: BASF THF plant in Caojing ready for restart

The mothballed BASF plant for the manufacture of tetrahydrofuran (THF) at the Caojing site near Shanghai, China, is ready to go back on stream. The plant is now equipped with a new production unit enabling the alternative use of butane diol (BDO) as a raw material for THF production in addition to butane. Among others, THF is used as a raw material to produce PolyTHF. With the move, the company sustainably improves the reliability of local industrial raw material supply for the neighboring PolyTHF plant, which has been in operation since the first quarter of 2005.

Additionally, the production of maleic anhydride (MAN) as a commercial product alongside THF will be possible, presumably with effect from early 2010.

With the move, the company sustainably improves the reliability of local industrial raw material supply for the neighboring PolyTHF plant, which has been in operation since the first quarter of 2005. Additionally, the production of maleic anhydride (MAN) as a commercial product alongside THF will be possible, presumably with effect from early 2010.

"The new production unit improves our flexibility in three respects, said Dr. Walter Gramlich, president, head of the Operating Division Intermediates of the BASF-Group, and continued: First, we can extract MSA as a market product starting in 2009/2010 and thus develop new growth markets in China. Second, we can also choose the most favorable raw material and so improve our competitiveness. And third, our new flexibility on the raw material side considerably increases the security of supply for our PolyTHF customers." Gramlich emphasizes: "Our local PolyTHF production in Shanghai has established us as a reliable partner for our PolyTHF customers in China and Asia. We are now engaged in cooperations with leading producers of Spandex fibers who know they can rely on our highly valuable product complete with a full range of technical services. In response to continuously growing customer demand, we are presently exploring potentials for further expansion of our PolyTHF capacity in Asia Pacific." BASF has a global Verbund network of production plants for THF and PolyTHF located close to the customers. These are the Asian sites in Ulsan (Korea) and Caojing (China) as well as Ludwigshafen (Germany) und Geismar, Louisiana (USA).

PolyTHF is used in the production of elastic spandex fibers for textiles such as sportswear, swimwear, underwear and outerwear. In addition to its role in textiles, PolyTHF is also an important intermediate for thermoplastic polyurethanes (TPU), which are used for example in the manufacture of highly abrasion-resistant, yet flexible hoses, films and cable sheathing. Other TPU applications include thermoplastic polyetheresters and polyetheramides or cast elastomers required for the production of wheels for skateboards and inline skates. THF not only serves as a precursor of PolyTHF, but is also used as a special solvent, for example, in the production of pharmaceutical products.

MAN serves mainly as a building block to produce unsaturated polyester resins. These resins are widely used in the form of composite materials, above all in the shipbuilding, construction and automobile industries. Parts made of these resins stand out for their high strength and particularly light weight. Maleic anhydride is used for many other applications, too, and notably for producing water-soluble polymers and lubricants.