「化学経済」連載　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Back　
　　　ポリ塩化ビニル工業の歴史と２１世紀の方向　　佐伯康治 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

第一回（2000/8月号）

１．わが国ＰＶＣ工業の歴史的概要
　わが国のポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）工業が生まれて、２０００年の今年でちょうど半世紀を経たことになる。ここで、わが国のＰＶＣ工業の発生から現在の成熟段階に至った経過を総括しておくことは、創生期からＰＶＣ工業に携わってきた者としての義務のように思われる。

　そこで、「化学経済」編集部からの薦めもあって、今回からわが国のＰＶＣ工業について、産業としての変遷の過程、ＰＶＣの技術としての展開過程、環境問題とのかかわりとその技術的対応の過程、さらに世界の先進国および発展途上国にむけるＰＶＣ工業の動向、先進国におけるＰＶＣ需要の変遷などを検討し、その中から２１世紀におけるわが国のＰＶＣ工業の向かうべき方向を探ることを試みたい。


１）はじめに
　わが国のＰＶＣ工業についての歴史的総括の第１回目として、歴史的な概要を述べ、その中で、今後連載していきたい項目を整理しながら、大まかな構想を示したい。

　わが国のＰＶＣ工業の前史ともなる、第一次世界大戦までの欧米におけるＰＶＣ技術の展開の状況と、戦中・戦後におけるわが国でのＰＶＣ工業の黎明期の活動を古い文献にある表を復刻する形で掲載するとともに、わが国ＰＶＣ工業の変遷の中での、産業、技術、環境、需要、海外動向などにおける、主要なポイントを整理し、連載の構想とする。

２）わが国のＰＶＣ工業の前史

２−１　ＰＶＣの欧米における技術の展開
　ＰＶＣの欧米における技術の展開やわが国の戦前・戦中における開発の状況については幾つかの文献（１〜８）に述べられている。ここでは欧米における第二次世界大戦までのＰＶＣ技術の展開についての年表を第１表に再録する（６）。これらの文献も古くなっているので、少なくとも表だけでも復刻しておく意味もある。

第１表　欧米におけるＰＶＣ技術の発展

（注）１．＊　その会社における最初の特許　２．ＶＣＬは塩化ビニルモノマー　　　　　　
　　　３．ＣＣＣは後のＵＣＣ

この年表から、歴史的に重要で、しかも興味ある事項を個条書き的に以下にまとめる。

�@モノマーが連鎖的に結合して高分子になることを提唱したのは、１９２０年代の初めにドイツの Staudingerであるが、それ以前に塩ビモノマー（ＶＣＭ、表ではＶＣＬとなっている）を重合して、それを工業用としての用途を考えていたことは興味あることである。
　「科学」よりも「技術」が先行して展開する例の１つである。新しい技術が生まれる時は経験の積み重ねである技術が、何となく形成され始める。これを理論的に整理する形で科学が確立されていく。ある領域の科学が確立されると、その領域の技術は急速に展開するというのが、一般的な技術発展のパターンである。

�A Staudingerによる高分子の概念の確立によって、ポリマー合成への科学的根拠が与えられた。それ以後急速に合成繊維、合成ゴム、そしてプラスチックの研究がドイツと米国で展開する。とくにＰＶＣの展開は著しく、１９３０年代の前半にはドイツも米国も工業生産段階に入っている。常温で気体の塩ビモノマーを、４０〜６０℃の温度でどのように反応をさせたか、各種装置の材料、耐圧シール法など、当時の技術レベルでは、その苦労は並大抵ではなかったものと思われる(６)。

�B第二次世界大戦が始まって、米国ではナイヤガラフォールやルイビルでＰＶＣの大量生産が政府主導で行われるが、これは日本の真珠湾攻撃で、軍艦が爆撃以上に破壊されたのは、艦内に張り巡らされた当時ゴム被覆であった電気配線の束の火災によることが分かり、電線被覆に難燃のＰＶＣを用いるべきであるとして、急ぎ政府によって工業化が促進されたという話が、小山寿の著書で、ＰＶＣの章の冒頭に書かれている（９）。それ以後、ＰＶＣは電線被覆材として貴重な位置づけを獲得している。わが国のＰＶＣも電線被覆から始まっている。これだけの歴史を持つＰＶＣ電線被覆を、最近みられる「脱ＰＶＣ」として、安易に電線被覆材を他の材料に転換できるものであるかどうか、再考すべき問題であろう。

２−２　わが国の戦中・戦後のＰＶＣ開発過程
　わが国のＰＶＣ工業についての初期（１９３５〜１９６３年）開発の過程が、第２表に示すようにまとめられているので、これを再録する（７）。

第２表　塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）の日本における発展経過

　この表から、わが国のＰＶＣ工業の初期における注目すべき項目を幾つか以下に列挙する。
�@１９３３〜１９３５年ころに欧米でＰＶＣが工業化されたが、１９３５年ころからわが国でもＰＶＣへの関心が高まり、北村商店などの商社を通して組織的な輸入が始められ、電線メーカーなど関心ある企業が新しい素材のＰＶＣについて触れ、その用途を考え始めた。

�A日本窒素は１９４１年にＰＶＣ国産化（乳化重合）に成功した。大学卒業後まもない若い中村基与志などが活躍する。１９４４年には横浜ゴムが国産化（懸濁重合）する。これらは空襲で破壊されたりもしたが、敗戦によってすべて中断された。

�B戦前・戦中のＰＶＣの加工はゴム用のロール、カレンダー、押出機が応用された。これが戦後ＰＶＣ加工技術の基になる。したがって、初期のＰＶＣ加工メーカーはゴムの加工メーカーが中心となる。可塑剤としてはセルロイド用のＴＣＰなどが利用された。

�C戦後、米国からＰＶＣのスクラップ（加工屑）２７トンを輸入した。これはＧＨＱ（連合軍総司令部）の強い反対を押し切って実現し、ゴム加工メーカーなど興味を示す企業十数社に配布された。これがＰＶＣ加工技術開発の原点となり、初期の国産ＰＶＣの品質への批判とその改良への強い要求のべ一スとなった。若い通産省官僚の日比秀次郎などが活躍した。

�D１９５０年ころから、ＰＶＣについて品質、物性試験法、可塑材などについての産・学・官での共同研究が熱心に行われている。これに企業の枠をはずして参加した古谷正之などの当時の若い技術者が、わが国におけるＰＶＣ工業の発展の力となった。

�E１９５５年には、わが国ではすでにパイプ、板、波板などの硬質ＰＶＣの加工技術が開発されていた。欧米ではまだ軟質ＰＶＣが主流であったのに対して、わが国は１９６３年にはすでに硬質と軟質がそれぞれ５０％になっていた。これ以後、日本は硬質分野において世界をリードすることなる。これらの技術開発も、企業の枠を超えた若い加工技術者たちの同志的な協力によるものである。

３）わが国ＰＶＣ工業の変遷の概要
　わが国のＰＶＣ工業の歴史的推移を第１図に示す。

　横軸は年代で、縦軸は月ごとのわが国ＰＶＣの生産能力、生産量、輸出量を示している。生産能力と生産量のギャップは単月でみると、その時の稼働率を示している。網がけした黒い面積でみると、それはその時期におけるＰＶＣ工業の不況の状況を表している。実際にわが国経済の好不況の波とよい一致を示している。

　第１図に従って、わが国ＰＶＣ工業の変遷の概要をみることにする。
　１９５５年から１９７０年までは生産能力も生産量も指数関数的に急上昇している。いわゆる高度成長の曲線を示している。この間にも不況が３回ほど起こっているが（小さい黒い面積部分）、これは高度成長中に起る在庫調整不況といわれるものである。この不況を挟んだ好況期間を１９５５年から「神武景気」、１９５９年からを「岩戸景気」、１９６３年からを「オリンピック景気」、１９６７年からを「高天原景気」と呼んで経済成長を謳歌した。わが国の経済高度成長とともにＰＶＣ工業も大きく発展した。

　しかし１９７０年に入ると、需要は急激に停滞することになり、すでに高度成長の延長線上で計画された設備能力と実生産との差が急に大きくなることになり、図の黒い面積が大きく連続的になる。わが国におけるＰＶＣ需要が一巡して、市場が飽和化した段階に入ったとみることができる。また、長期にわたる稼働率の低下はＰＶＣメーカーの収益性を大きく圧迫することになった。

　１９７３年と１９７９年の２回、世界的な石油ショックが発生し、図でみられるように、この時期には仮需によって一時期生産は上がるが、翌年には急激に低下している（１０）。この状況は１９８０年代の前半まで続き、いわゆる「構造不況」といわれる状態となった。

　１９８２年塩ビ業界は政府の指導によって不況カルテルの１つとして、共販会社を設立した。これは当時の１７社のＰＶＣメーカーを４つのグループに分けて、販売についての共同販売会社をつくり、不況下での過当競争を抑制しようとしたものである。構造不況はポリオレフィンの業界も同じであり、ＰＶＣに続いてポリオレフィン業界も共販会社を設立した。図の生産能力の推移でみられるように、塩ビ業界は共同で、１９７２年、１９８１年、１９８４年の３回にわたってＰＶＣの設備廃棄を行っている。せっかくの設備を壊すという不思議とも思えるわが国の不況対策である。

　１９８５年ころから、政府は景気対策のための内需拡大策として大幅な金融緩和を行った。それに伴って上地や株などの資産インフレが起り、それらに支えられた消費ブームは、わが国のあらゆる産業に表面上の活性化をもたらし、久しぶりの好況となり、１９９１年まで約７年間続いた。後にこの景気を「バブル景気」と呼ぶようになった。１９９２年にはバブルは崩壊し不況に入るが、バブル期の膨大な不良債権などと重なって、わが国は国際的にも地位の低下をもたらす長い「平成不況」に突入することになった。

　ＰＶＣ工業もこのバブル期には、生産量も急激に増加し、生産の能力もそれに対応して拡大して行った。またバブルの好況期を契機に、業界としての共存のための自主規制もなくなり、共販会社も消滅する方向に進んで行った。

　平成不況に入ってからは、ＰＶＣ工業の採算はますます悪化していった。これはまさにわが国ＰＶＣ業界の構造の問題であることが明確となり、１９９５年にはＰＶＣメーカーの日本ゼオン、住友化学工業、トクヤマ（サンアロー）の３社が、ＰＶＣの生産・販売を親会社から切り離し、ＰＶＣ部門を合併して新第一塩ビを設立するに至った。同時に東ソー、三井化学、電気化学工業の３社も、大洋塩ビを設立した。また、２０００年にはさらに撤退、委託生産などでＰＶＣメーカーが整理再編された。

　この間、ＰＶＣの国内需要はバブル崩壊後急激に低下したが、１９９０年代に入ってからは、中国やＡＳＥＡＮ諸国など東アジアでの経済成長とそれに伴うＰＶＣ工業の発展が始まり、大量の輸入が行われるようになった。それによってわが国の輸出も毎年その量を更新するほど多くなり、第１図に示すように輸出によって、生産能力を補っているという状況が続いている。

　これらの歴史な概要からみても、わが国のＰＶＣ工業は２０世紀末には、完全に成熟段階に入ったということができる。

４）ＰＶＣ工業の歴史的に重要なポイント

　以上のような歴史的な流れの中で、産業、技術、環境問題、需要構造の変化などの各視点から、わが国のＰＶＣ工業に、ある転換点をもたらしたような重要なポイントを上げて、それぞれについて以後の連載で具体的に検討することにする。ここでは各主要なポイントを羅列的に示すだけにする。

４−１　ＰＶＣ工業の産業としてのポイント
　産業としての経緯は第１図に示したが、主要なポイントを列挙する。

�@戦後多数のＰＶＣ工業への参入計画（１９４５〜１９５０年）

�A塩ビモノマー（ＶＣＭ）原料のアセチレンからエチレンヘの転換（１９６０年代後半）

�Bエチレン大型化、電解大型化に伴い、ＰＶＣへのソーダメーカーの参入（１９７０年代初）

�C構造不況による、共販会社の設立と設備廃棄（１９８２年）

�Dバブル景気による共販体制の崩壊と生産能力アップ（１９８５〜１９９１年）

�Eわが国のＰＶＣ工業の採算性と過当競争体質（１９７０年以降）

�F合弁会社設立と業界の整理統合（１９９５年以降）

４−２　ＰＶＣの技術展開のポイント
　ＶＣＭ，ＰＶＣについての技術の展開の推移を第２図に示す。これから主要なポイントを以下に列挙する。

第２図　生産技術の変遷

�@乳化重合による初期の国産化から、懸濁重合への転換（１９５０年代）

�A汎用ＰＶＣの懸濁重合への収れんと加工技術の懸濁重合粒子に依存しての展開（１９７０年代）

�B重合器の大型化の推移とスケール付着防止技術開発との関係（１９７０年代）

�C生産性の向上（トン／ｍ３・月）と重合器の除熱方式の開発（１９８０年代）

�D品質の向上ー残留モノマーの削減、かさ比重のコントロール、フイシュアイの低減（１９７０〜１９８０年代）

�E製造プロセスのクローズドシステム化（１９７０〜１９９０年代）

�Fぺ一スト製造技術の展開ーマイクロサスペンション法と乳化重合法によるぺ一ストＰＶＣ（１９６０〜１９７０年代）。ぺ一ストＰＶＣの造粒、穎粒化技術（１９８０〜１９９０年代）

４−３　ＰＶＣにおける環境問題と対応

　ＰＶＣはその分子構造の中に塩素を含んでいるために、特徴あるプラスチックとなっている。しかし一方、この塩素はさまざまな場面での環境問題の原因となる。また軟質における可塑剤も問題となっている。これらの問題への対応の展開を示す。

�@ＶＣＭモノマーの発ガン物質問題ー残留モノマー規制と製造プロセスのクローズドシステム化（１９７０年代）

�Aダイオキシンの発生とＰＶＣ（１９９０年代）

�B廃棄物間題ー産業系ＰＶＣ廃棄物のリサイクルのシステム化と家庭系（一般系）廃棄物の問題点（１９７０年代〜１９９０年代）

�C軟質ＰＶＣの可塑剤と環境問題（１９９０年代）

５）ＰＶＣ工業の今後の方向

５−１　世界のＰＶＣ工業の動向
　世界のＰＶＣ工業の動向をみて、今後のわが国の方向を探る。それには先進国の状況とアジア諸国を中心とする発展途上国の状況をみる必要がある。

�@北米、ＥＵなど先進国のＰＶＣ工業の動向

�A中国、ＡＳＥＡＮ諸国の発展途上国におけるＰＶＣ工業の動向

�B先進国におけるＰＶＣ需要構造の推移とその比較

５−２　わが国ＰＶＣ工業の進むべき方向

　以上の各項目における検討から、２１世紀におけるわが国のＰＶＣの進むべき方向を検討する。

�@クロールアルカリ工業の側面からのＰＶＣの位置づけ

�A２１世紀における発展途上国の経済成長に伴う、地球の資源と環境問題からのＰＶＣのあるべき方向

�BＰＶＣの本当の特徴を生かす今後の技術と需要の方向

６）おわりに
　連載の第１回目として、ＰＶＣについての初期の技術的な展開とわが国ＰＶＣ工業化の初期の段階について、古い文献の２つの表を再録して簡単に整理した。また、わが国のその後の展開について、その概要を示し、今後この連載で取り上げるべきポイントを羅列的に示した。

　今後の具体的な作業の中で、その内容はいくらか変わっていく可能性もある。また、今回示したポイント以外に、これはどうしても入れておくべきだというポイントについて、ご指摘があれば、ぜひご意見をお寄せいただきたい。

文献
　１）小山寿、「日本プラスチック工業史」工業調査会（１９６７）
　２）近畿化学工業会、「ポリ塩化ビニルーその化学と工業」朝倉書房（１９６１）
　３）近畿化学工業会、「ポリ塩化ビニルーその化学と工業」朝倉書房（１９６６）
　４）近畿化学工業会、「ポリ塩化ビニルーその基礎と応用」日刊工業新聞社（１９８８）
　５）塩化ビニル工業協会、「塩化ビニル工業３０年の歩み」（１９８５）
　６）化学技術史研究会（佐伯康治、脇一郎）、化学経済、〔１〕、１００（１９６５）
　７）平木道夫＊、科学朝日、〔Ｉ〕、１５５（１９６５）　＊（佐伯康治）
　８）古谷正之、「塩化ビニル樹脂」プラスチック材料講座１４、日刊工業新聞社（１９６１）
　９）文献１）のＰ．２８７
１０）北村哲三、エコノミスト、９月４日号、Ｐ．４０（１９７３）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第２回　→