「四国８８ケ寺徒歩巡り」体験記
石川信太郎
hs.ishikawa@dream.com
第三回 修行の道場（高知）
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24 最御崎寺 25 津照寺 26 金剛頂寺 27 神峯寺 28 大日寺 29 国分寺 30 善楽寺 31 竹林寺 32 禅師峰寺 33 雪蹊寺 34 種間寺 35 清滝寺 36 青龍寺 37 岩本寺 38 金剛福寺
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１０月８日、２３番薬王寺の宿坊である薬師会館を同宿の横浜のＦ氏と宮崎のＷさんと共に午前７時に出て高知・室戸岬にある２４番最御崎寺（ほつみさきじ）に向かいました。しかし、最御崎寺までは約８４キロの道のりで、１日３０〜４０キロの距離を歩いても２泊３日かかることになります。スピードも今までより上げて歩くうちに、ついに足の裏に「マメ」が出来はじめました。旅館について、この「マメ」の治療をするのが大変でした。特に指の下の平たいところが水ブクレとなり、縫い針で穴をあけ、水抜きをしてカットバンを貼り、その上をテーピングするのですが、翌日の歩き始めは足の裏が痛くてたまらず、しばらくビッコをひきながら痛みになれるまでは我慢するほかありません。この後、両足の裏や側面にも出来、完全に直るまでに約２週間かかりました。高知県から愛媛県に入る頃やっと直り、痛みもなくなり、まさに修行の道場（高知）でありました。
高知県を一緒に歩いたＦ氏もＷさんも同じくこの「マメ」が出来ており、特にＷさんは歩きはじめから「マメ」が出来、最後まで直らず、気の毒でした。歩き遍路のほとんどがこの「マメ」に悩まされ、治療しながら歩くのが普通のようです。私の場合も最初の１週間は「マメ」は出来なかったのですが、ほとんどが平坦なアスファルト道で距離を伸ばしたことと、スピードを上げたことで足に負担がかかり、例外なく「マメ」に悩まされることになりました。予防法はいろいろあるようです。たとえば「マメ」の出来やすいところにテーピングをしておくとか、靴下を２枚はくとか、靴の中敷きにローソクを塗っておくなど。しかし、後から分かったことですが結果的には皆さん大なり、小なり「マメ」は出来るもののようです。
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こうして、「マメ」に悩まされながら、２泊３日後の１０月１０日の正午に室戸岬にある２４番最御崎寺にやっと到着したのであります。 そして、さらに１１日後の１０月２１日にはさらに悪戦苦闘しながら３８番金剛福寺のある四国の最南端「足摺岬」にも無事到着することが出来ました。 さらに進んで高知県最後の３９番延光寺には１０月２４日こ参拝することとなり、約１６日間の修行の道場を終えました。 この間、ほとんど雨にもあわず、左手に紺碧の太平洋をみながら、夏のような暑さの中をひたすら歩いたのが印象に残っております。 |
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四国の歩き遍路で話題になる一つに「お接待」という習慣があります。これは私のような歩き遍路に通りがかりの人が「お茶」や「お菓子」あるいは「お金」を施してくれることで、私も４５日間の遍路で多くの人からいろいろな形で「お接待」を受けました。徳島県から高知県に入る途中で車を運転していた中年の女性が車を止め「お遍路さんこれで飲み物でも買って下さい」と言って２００円を戴いたのが最初で、この後徳島の牟岐町と海南町で有志のおばさん達に接待所でコーヒー、いも、お菓子などを戴き、休憩させてもらいました。この他巡拝したお寺でもコーヒーとお菓子の接待を何度か受け、疲れている時だけに非常に有難い思いをしたものです。そして「お接待」を受けた後は自分の住所と名前を書いた「納め札」をお礼代わりに渡すのも遍路の礼儀となっております。
この他、２４番最御崎寺から３９番延光寺までの１６の寺および４０８キロの距離を１６日間かけて巡礼した修行の道場では数々の出来事や苦楽が思い出として残っております。すべてこの稿で紹介出来ませんが、そのうちの２〜３の話題を綴ってみました。
高知（旧土佐）には日本の歴史でその名をとどろかせた偉人がたくさんおります。特に幕末から明治にかけた維新の時代では東の「中岡慎太郎」、中央の「坂本竜馬」そして西の「ジョン万次郎」こと「中浜万次郎」の足跡が道中で目につきました。なかでも「中浜万次郎」は足摺岬の近くの「中の浜」漁村の漁師の子供で、「万次郎」が仲間５人と太平洋に漂流し、アメリカ人に助けられ、ハワイからアメリカ本土に渡ったのであります。そしてアメリカで幅広く教育を受けた後、帰国して明治維新に貢献したわけでありますが、詳細については私も現地の資料館ではじめて知り、感銘を受けたものです。２７０度海に囲まれた足摺岬の展望台ですばらしい太平洋の海を眺めながら、「万次郎」達が漂流してしまった「太平洋」の大きさ、怖さを肌で感じたのは私ひとりではなかったと思います。
また、修行の道場４０８キロの道の大半はアスファルトの国道と県道を歩くのですが、歩き遍路を悩ます「長い橋」と「長いトンネル」があります。
３２番禅師峰寺から３３番雪蹊寺へ行く途中の浦戸大橋（約１５００Ｍ）と、３５番清滝寺から３６番青龍寺へ行く途中の宇佐大橋（約１２００Ｍ）はともに士佐湾の入江にかかる絶景の見える橋で、強風の中を菅笠を押さえながら歩いたのを思い出します。
一方、トンネルも数多く通りました。中でも３７番岩本寺から３８番金剛福寺への途中の伊豆田トンネルは全長１６２０Ｍもあり、行けども行けども出口が来ない気がしたのを覚えております。とにかく「橋」も「トンネル」も歩き遍路泣かせであります。
高知（旧土佐）の特産のひとつに太平洋で獲れる「かつお」があります。道中の宿泊はすべて旅館か民宿を利用し、１泊２食付きでした。特に夕食には必ず「さしみ」と「てんぷら」がつくのですが、なかでも高知ではどの宿も「かつおのたたき」がメインディッシュとなり、毎晩「かつおのたたき」を食べ、最後は今晩も「かつおのたたき」かと言う具合でした。朝食は「ご飯」「生たまご」に「味噌汁」がお決まりで、この夕食と朝食は総じて贅沢なものでした。
拝礼して行くお寺にもいろいろあります。昔のままの古い本堂のお寺や新しく立て替えた大師堂のお寺、見た目には羽振りのよさそうなお寺、貧相なお寺とさまざまです。なかでも住職さん自ら納経帳に記帳してくれる寺があって、年寄りの話し好きな面白い住職さんでした。我々歩き遍路が行くと「高知には美人が多いので気をつけなはれや」と忠告をもらったものでした。そう言えばミスワールドになった児島明子は高知の出身であったなと思い出しながら、同行のＦ氏と話し合ったものです。この後、田んぼ道を散歩している老人ホームで働く古手川裕子に似た女性、途中で道を教えてもらった颯爽と自家用車を運転する中年のご婦人、納経所でお茶を接待してくれた住職の奥さんとなかなかの美人にも会い、不謹慎なことですがこれも歩き遍路の思い出になりました。
最後に感心した話。２７番神峰寺を参拝した後、宿泊した民宿「住吉荘」で８０才の歩き遍路のＭ氏に出会いました。Ｍ氏は大学生の孫が交通事故で死に、この供養で８８ケ寺の通し巡礼をしているとのことで、私が１２日間で来た道を１１日間で来たとのこと。全く感服しました。確かに体格も良く、健脚そのものという風貌でしたが、８０才という年齢を聞き世の中には凄い人もいるもんだと思いました。Ｍ氏とは翌朝別れましたが、きっと８８番大窪寺まで私より早く結願したものと確信しております。